
1900年伊始,一个名叫詹姆斯·理查顿的美国摄影师,举着一部当时最先进的立体照相机,经香港步入中国大陆,踏上了一片正充满躁动不安情绪的土地。

帝国主义八国联军侵华的序幕——大沽炮战之际,他到达了硝烟弥漫的天津,从此,天津和北京的许多战争场面,摄进了他的镜头。在他后来以此编辑的那套名为《“拳乱”时的中国旅行》立体镜片的编号顺序和说明中,真实地记叙了那场战争的一个侧影。

在这套立体镜片中,理查顿的照片画面清晰,视角开阔,特别是他以图文并录记叙这场战争的手法,使这套战地照片,在研究和记录义和团反抗联军的京津地区战斗史料方面弥足珍贵,从中还揭示了不少有关这场战争的重要内幕。

天津南城门陷落,原来主要认为是因为清军的不战而溃所致,但从上图清晰可见的炮弹坑和周边死去的清军士兵,以及该片说明中“对城门的三次爆破……”等记叙,说明清军士兵进行了英勇的抵抗。

不可否认,在那个时代来华的理查顿,是站在他们国家炮舰旁的又一个“洋人”。在华期间,西方人的优越感始终左右着他的镜头,但他当时所掌握的中国人没有的这种先进技术,却为今天中国研究当年那段辛酸历史保留了珍贵的历史瞬间,印证了后来西方列强这些自称“文明国家”所讳言的那段肮脏的历史。